תרגומי שירה

נתן זך היה מתרגם חשוב ומוערך של שירה משפות שונות: אנגלית, גרמנית, איטלקית, צרפתית, ספרדית, ערבית ויידיש. תרגומיו הצטיינו ברגישות לשפת המקור ובחתירה להעביר את רוח השיר ואת סגנונו הייחודי לעברית עכשווית וזורמת. הוא תרגם משוררים בולטים ממגוון תקופות וזרמים ספרותיים, ובכך העשיר את הקורא העברי בחשיפה למגוון קולות פואטיים מהעולם:

יחד עם המשורר הערבי רָאשִׁד חוסֵיין תרגם זך קובץ שירי־עם ערבִיים בשם ׳דקלים ותמרים׳, תרגום שפתח צוהר לתרבות ולשירה הערבית עבור הקורא העברי.

משוררים שהיו אהובים עליו במיוחד בשפה הגרמנית היו פאול צלאן ואלזֶה לסקר־שילר, שרבים משיריה תורגמו על ידו לעברית והופיעו בשני ספרים מהודרים: ׳עליך אחלום חרישית׳ ו׳פסנתרי הכחול׳. בתרגומיו אלה הוא הצליח להעביר את עוצמתה הרגשית ואת סגנונה המיוחד של לסקר־שילר. זך גם הקדיש לה שיר באחד מספריו.

היו משוררים שהכיר באופן אישי ותרגם את שירתם, כמו פיטר אֶוֶרוִוין, רוברט קרילי, לוּסבֶּר ועוד. עם אחד המשוררים הבולטים של דור הביט האמריקאי, אלן גינזברג, שמר על קשר שנים רבות לאחר שנפגשו לראשונה בשנות השישים בתל אביב. השניים חזרו ונפגשו בניו יורק כמה פעמים, ועמלו יחדיו על תרגום הפואמה ״קדיש״ – עד ליום פרסומו של הספר ׳קדיש ושירים אחרים׳ בתל אביב ב־1988, בנוכחותו של גינזברג.

זך תרגם מגרמנית גם את שיריו של המשורר פרידריך דֶליוּס עבור הקונטרס לשירה 'הִנה', ובכך חשף קול פואטי גרמני ייחודי לקהל העברי. את שיריו של ידידו הקרוב, המשורר האוונגרדי אדוארדו סאנגווינֶטי, הוא תרגם מאיטלקית והקדיש להם קונטרס של 'הִנה', שהציג פן אחר של השירה המודרנית האירופית.

זך תרגם לא רק שירים בודדים, אלא גם ערך קבצים של משוררים זרים, ובכך תרם באופן משמעותי להיכרות של הקהל הישראלי עם קולות ספרותיים ותרבותיים מרחבי העולם. תרגומיו התאפיינו בחתירה לדיוק ובמאמץ לשמור על הייחוד הסגנוני של כל משורר, תוך יצירת טקסט עברי חי ומשפיע.

באחרונה נאסף מבחר גדול מתרגומיו שהופיעו בכתבי עת ובבמות שונות ושנמצאו בארכיונו הספרותי. שיריהם של כ־43 משוררים, בהם פרידריך דֶליוּס, ו"ה אוֹדְן, וולאס סטיבנס, פרדריקו גרסיה לורקה, בֶּרטולט בּרֶכט ועוד, יראו אור בקרוב בספר שייקרא ׳גם זה יין׳.